Grease atau gemuk lumas, adalah padatan atau semi padatan berupa campuran pelumas dengan bahan pengental. Grease berfungsi untuk mengurangi gesekan dan keausan antara dua bidang atau permukaan yang saling bersinggungan atau bergesekan. The American Society for Testing dan Material (ASTM) mendefinisikan pelumas grease sebagai sebuah produk dari bentuk solid hingga semi fluid yang terdiri dari bahan pengental dalam pelumas cair, dan bahan lain yang sifatnya khusus.
Ada tiga komponen utama yang membentuk grease. Komponen-komponen ini adalah base oil, pengental/thickener, dan aditif. Base Oil dan paket aditif, merupakan komponen utama dalam formulasi grease yang memberikan pengaruh yang cukup besar pada karakteristik grease. Sedangkan thickener atau pengental, sering disebut sebagai spons yang mengikat base oil dan aditif. Mari kita bedah masing-masing komponen penyusun grease.
Base Oil
Mayoritas grease yang diproduksi saat ini, menggunakan base oil tipe mineral sebagai komponen dasar. Grease berbasis oli mineral ini biasanya memberikan kinerja yang cukup memuaskan dalam aplikasi di industri. Namun dalam suhu ekstrem (sangat rendah atau sangat tinggi), biasanya grease dengan base oil mineral tidak mampu bekerja maksimal, maka dibutuhkan grease yang menggunakan base oil sintetik yang akan memberikan stabilitas kinerja yang lebih baik.
Thickener
Thickener atau pengental merupakan bahan yang dikombinasi dengan grease. Thickener akan menghasilkan struktur padat hingga setengah cair. Jenis utama dari thickener yang digunakan dalam grease saat ini adalah sabun/soap logam.
Thickener jenis soap antara lain lithium, aluminium, clay, polyurea, natrium, dan kalsium. Akhir-akhir ini, tipe thickener dengan soap kompleks sangat diminati karena sifatnya lebih stabil dan kinerja yang lebih maksimal. Tipe thickener kompleks adalah seperti Lithium Complex, Aluminum Complex, Calcium Sulfonate Complex, dan lain lain. Thickener complex dipilih karena drop point atau titik mulai memudarnya lebih tinggi dan kemampuan membawa beban yang sangat baik.
Di sisi lain, thickener jenis non Soap mendapatkan popularitas dalam aplikasi khusus seperti lingkungan suhu tinggi. Bentonite dan silika aerogel adalah dua contoh thickener yang tidak meleleh pada suhu tinggi. Namun banyak yang salah paham mengenai hal ini. Walaupun pengental mungkin dapat menahan suhu tinggi, tapi base oil akan teroksidasi dengan cepat pada suhu tinggi, sehingga membutuhkan interval waktu lagi untuk memaksimalkan pelumasan.
Baca Juga : Cara Mengidentifikasi Berbagai Jenis Grease
Aditif
Aditif dapat memainkan beberapa peran dalam grease. Ini terutama untuk mencakup kinerja grease dalam meningkatkan karakteristik grease yang diinginkan. Baik menambah atau menekan sifat material bawaan grease yang tidak diinginkan, atau untuk menanamkan sifat baru. Aditif yang paling umum adalah anti oksidasi, penahan karat, penahan tekanan ekstrem, anti keausan, dan anti gesekan.
